Pada hari perayaan, masyarakat Jalawastu berkumpul di Pasarean Gedong, dipimpin oleh juru kunci dan para pemuka agama yang mengenakan pakaian putih-putih.
Ibu-ibu membawa makanan yang akan disajikan pada prosesi upacara. Puncak ritual ini adalah pembacaan doa oleh tiga orang pemuka adat Jalawastu dalam bahasa Sunda Brebes, dilanjutkan dengan makan bersama.
BACA JUGA: Berbentuk Benteng, Sejarah Pasar Pagi di Tegal Dahulunya Menjadi Wilayah Keraton Kerajaan Mataram
Kehidupan dan Keyakinan Masyarakat Jalawastu
Masyarakat Jalawastu hingga kini masih memegang teguh pantangan-pantangan yang ada. Mereka pantang memakan nasi beras dan lauk daging atau ikan. Makanan pokok mereka adalah jagung yang ditumbuk halus, disajikan dengan lalapan, umbi-umbian, petai, terong, sambal, dan dedaunan.
Piring dan sendok yang digunakan pun terbuat dari seng, karena mereka pantang menggunakan piring dan sendok dari bahan kaca. Mereka percaya bahwa melanggar pantangan-pantangan ini dapat mendatangkan musibah.
Sebelum masuknya agama Islam, mayoritas penduduk menganut kepercayaan Sunda Wiwitan dengan Sang Pencipta yaitu Batara Windu Buana. Ajaran Sunda Wiwitan mengajarkan kasih sayang kepada semua makhluk hidup, baik manusia, hewan, maupun tumbuhan.
Seiring waktu, ajaran Islam masuk pada abad ke-15 hingga ke-16, dibawa oleh Sunan Gunung Jati dan Sunan Kalijaga. Bukti akulturasi antara agama Islam dan Hindu masih bisa dilihat dalam tradisi seperti perang centong, yaitu perang dengan senjata berupa sendok nasi dari kayu, yang melambangkan peralihan dari keyakinan lama (Gandasari) ke keyakinan baru (Gandawangi).
BACA JUGA: Makna di Balik Pose Patung Kuda di Indonesia, Mengungkap Misteri dan Sejarahnya
Warisan Budaya
Tradisi Upacara Ngasa menggambarkan konservasi lingkungan yang dibalut dalam kearifan lokal. Sebelum masuknya Islam, ajaran Sunda Wiwitan sangat kuat memengaruhi kehidupan masyarakat Jalawastu.
Hingga kini, tradisi ini masih dipertahankan dan diakulturasi dengan ajaran Islam, menciptakan sinergi unik antara keyakinan lama dan baru.