Pengusaha asal Rusia, Roman Abramovich memutuskan untuk melepas klub raksasa Inggris, Chelsea. Pengumuman mengejutkan itu disampaikan, Minggu (27/2) dinihari WIB.
Pengumuman yang dirilis The Blues (julukan Chelsea) itu, Roman Abramovich menyatakan, melepas kepengurusannya atas Chelsea. Taipan itu menyerahkan kepada wali amanat yayasan amal Chelsea yang akan “menjaga kepentingan klub, para pemain, staf, dan fans”.
Roman Abramovich sudah memiliki Chelsea hampir 20 tahun. Kendati tidak secara gamblang bakal meninggalkan Chelsea, Abramovich mengisyaratkan bakal mengurangi keterlibatannya di klub asal London Barat itu.
“Selama kepemilikan saya atas Chelsea FC yang nyaris berusia 20 tahun, saya selalu memandang peran saya sebagai penjaga Klub, yang bertugas memastikan kami bisa sesukses mungkin hari ini, juga turut membangun untuk masa depan, sembari mengambil peran positif di masyarakat,” kata Abramovich melalui pernyataan yang dirilis laman resmi Chelsea.
“Saya selalu mengambil keputusan dengan mempertimbangkan kebaikan klub. Saya mempertahankan komitmen atas nilai ini,” ungkapnya.
“Untuk itulah mengapa hari ini saya menyerahkan kepengurusan dan perawatan Chelsea FC kepada wali amanat yayasan amal Chelsea,” katanya lagi.
“Saya meyakini bahwa saat ini mereka berada dalam posisi terbaik untuk menjaga kepentingan Klub, para pemain, staf, dan fans,” tambahnya.
Pengusaha 55 tahun itu mengembangkan bisnisnya ke industri sepak bola Inggris dengan membeli Chelsea dari Ken Bates pada 2003 lalu.
Sejak saat itu, The Blues menjelma menjadi salah satu klub elite di Liga Primer Inggris dan di Eropa, menjuarai lima gelar liga dan dua kali mengangkat trofi Liga Champions UEFA.
Masih belum jelas sejauh apa Abramovich bakal terlibat dengan Chelsea setelah pengumuman mengejutkan ini, yang disiarkan kurang dari 24 jam sebelum final Piala Liga Inggris melawan Liverpool.
Namun keterlibatannya dalam operasional harian bakal banyak berkurang, setelah menyerahkan “kepengurusan dan perawatan” Chelsea kepada wali amanat yayasan amal The Blues.
Pengunduran diri Roman Abramovich ini tampaknya tekait semakin kencangnya sorotan terhadap dirinya, menyusul konflik Rusia dan Ukraina beberapa hari terakhir. (zul/rtc)